Chi sta pensando di realizzare un nuovo sito web spesso comincia cercando esempi di siti web professionali. Osserva come altre aziende presentano servizi e contenuti, confronta strutture differenti e cerca di immaginare quale impostazione potrebbe adattarsi meglio alla propria attività.

È un comportamento del tutto naturale. Avere abbastanza chiaro ciò che si vuole ottenere non significa necessariamente riuscire a descrivere come dovrebbe essere il risultato.

Espressioni come “vorrei un sito moderno”, “mi piacerebbe qualcosa di elegante” oppure “deve essere semplice da utilizzare” indicano una direzione, ma lasciano ancora molto spazio all’interpretazione. Proprio per questo poter osservare e navigare alcuni esempi può rendere la fase iniziale molto più semplice.

Da questa considerazione nasce la nuova area Demo siti web di PRO-WEB: non un catalogo di siti già confezionati, ma uno spazio nel quale confrontare soluzioni differenti e iniziare a individuare la direzione più adatta alla propria attività.

Guardare degli esempi aiuta a definire il progetto

Descrivere a parole una homepage e poterla navigare sono due esperienze molto diverse.

Davanti a un esempio diventa più semplice capire se una certa organizzazione delle informazioni appare naturale, se i servizi hanno lo spazio necessario, se le immagini accompagnano correttamente i contenuti e se ciò che conta maggiormente emerge con sufficiente chiarezza.

Anche una prima impressione come “questa soluzione mi piace” può diventare utile se si cerca di capire da che cosa nasce.

Potrebbe essere la struttura della homepage, la quantità di spazio dedicata ai servizi, il modo in cui vengono utilizzate le immagini oppure la semplicità con cui si raggiungono le informazioni. Allo stesso modo, osservare una Demo può far emergere immediatamente caratteristiche che non si vorrebbero ritrovare nel proprio sito.

In entrambi i casi si ottiene qualcosa di più utile di una semplice preferenza estetica.

Un professionista può rendersi conto di voler presentare subito le proprie competenze e lasciare gli approfondimenti alle pagine successive. Un’impresa con numerosi servizi può invece capire che una homepage troppo essenziale non permetterebbe di rappresentare adeguatamente la propria attività. Un’altra realtà potrebbe scoprire che un elemento grafico inizialmente considerato importante perde rilevanza nel momento in cui si osserva il percorso che dovrebbe seguire un potenziale cliente.

L’utilizzo di prototipi e soluzioni navigabili prima della realizzazione definitiva non è, del resto, un principio limitato alla progettazione dei siti commerciali. Le linee guida del Government Digital Service britannico utilizzano i prototipi proprio per esplorare, condividere e verificare differenti idee di progettazione prima di procedere alla costruzione definitiva. GOV.UK

La Demo assume quindi un significato diverso dal semplice “guardare qualche sito”. Permette di iniziare a ragionare sul proprio progetto partendo da qualcosa che può essere realmente osservato e utilizzato.

Una Demo non è un sito preconfezionato

Questo aspetto deve essere chiaro.

Partire da una Demo non significa prendere un modello, sostituire il logo, cambiare alcune fotografie e considerare terminato il lavoro.

Ogni attività ha servizi, clienti, priorità e caratteristiche proprie. Persino due aziende dello stesso settore possono avere esigenze di comunicazione profondamente diverse.

Un consulente può voler mettere in primo piano la propria specializzazione, mentre un altro può avere bisogno di spiegare soprattutto il proprio metodo. Un’impresa può differenziarsi per rapidità, un’altra per competenza tecnica e un’altra ancora per la capacità di gestire progetti complessi.

Il sito deve rappresentare queste differenze.

La Demo serve però a evitare che l’intero confronto iniziale avvenga in astratto. È possibile individuare una struttura interessante, analizzarla e capire quali elementi potrebbero essere mantenuti, quali andrebbero modificati e quali parti dovrebbero invece essere ripensate completamente.

Nella sezione Demo PRO-WEB gli esempi possono essere navigati proprio con questo approccio: non come prodotti chiusi da acquistare così come sono, ma come possibili basi dalle quali iniziare a ragionare.

In alcuni progetti il riferimento iniziale potrebbe rimanere abbastanza riconoscibile. In altri il risultato finale potrebbe diventare profondamente diverso.

Non c’è alcuna contraddizione. Se la Demo ha aiutato a comprendere meglio il progetto, ha già assolto alla propria funzione.

Dal gusto personale alle esigenze di chi visiterà il sito

Nella scelta di un sito esiste inevitabilmente una componente personale. Chi commissiona il progetto deve riconoscersi nel risultato finale e considerarlo coerente con l’immagine della propria attività.

Il sito, tuttavia, non viene realizzato soltanto per chi lo possiede.

Verrà utilizzato da persone che cercano informazioni, confrontano fornitori, approfondiscono servizi e cercano di capire se quell’impresa o quel professionista possano rispondere alla loro esigenza.

Navigare alcuni esempi permette di iniziare a osservare il progetto anche da questo punto di vista.

Al posto dei contenuti dimostrativi si possono immaginare i propri servizi. Diventa possibile chiedersi quale informazione dovrebbe comparire per prima, quanto dovrebbe essere approfondita e quale percorso potrebbe seguire una persona che arriva sul sito senza conoscere già l’attività.

La valutazione smette così di riguardare soltanto la grafica.

Una soluzione può essere esteticamente molto gradevole e non essere comunque la più adatta a presentare un determinato servizio. Un’altra, inizialmente meno vicina ai gusti personali, può rivelarsi più efficace nell’organizzare le informazioni e accompagnare il visitatore.

Anche le metodologie di ricerca sugli utenti utilizzano il confronto con differenti idee progettuali e prototipi interattivi per individuare problemi legati a usabilità, struttura, funzionalità e contenuti. GOV.UK

Naturalmente un sito destinato a una piccola impresa non richiede necessariamente lo stesso processo utilizzato per progettare un grande servizio pubblico. Il principio, però, rimane utile: osservare una soluzione nel suo funzionamento permette di valutarla meglio di quanto sia possibile attraverso una semplice descrizione.

Un riferimento comune rende più semplice progettare insieme

Esiste poi un altro vantaggio, meno evidente ma importante.

Il cliente conosce la propria attività molto meglio del web designer. Il web designer conosce strumenti, strutture, tecnologie e possibilità progettuali che il cliente non ha alcuna necessità di conoscere nello stesso dettaglio.

Un buon sito nasce dall’incontro tra queste due competenze.

Il passaggio più delicato consiste spesso nel tradurre idee e aspettative in indicazioni sufficientemente precise.

Dire “vorrei un sito professionale” comunica una sensazione, ma può essere interpretato in molti modi. Dire invece “questa impostazione mi piace, ma vorrei dare maggiore spazio ai servizi e utilizzare meno immagini” fornisce immediatamente un riferimento molto più chiaro.

Non è necessario conoscere termini tecnici. Non occorre sapere come si chiama un determinato elemento grafico o quale tecnologia permetta di realizzarlo. È sufficiente poter indicare ciò che si vede e spiegare che cosa si vorrebbe ottenere.

La Demo diventa così anche un linguaggio comune tra chi conosce profondamente l’attività e chi dovrà trasformarla in una presenza digitale.

Questo non riduce il lavoro di progettazione. Lo rende più preciso.

Permette inoltre di far emergere prima eventuali differenze di interpretazione. Una soluzione che sembrava convincente osservata velocemente può risultare meno adatta dopo averla navigata; accorgersene all’inizio del progetto è molto diverso dal farlo dopo aver realizzato gran parte del sito.

La personalizzazione comincia proprio dalla Demo

Arriva poi il momento nel quale l’esempio iniziale deve progressivamente perdere importanza.

Entrano i contenuti reali, i servizi effettivamente offerti, le fotografie dell’attività, i colori aziendali, il tono della comunicazione e le priorità commerciali.

Una sezione che nella Demo occupava una posizione centrale può diventare secondaria. Un’altra può essere eliminata. Potrebbero servire pagine che il modello iniziale non prevedeva oppure una modalità completamente diversa di presentare alcuni servizi.

È qui che il sito inizia realmente a diventare proprio.

La personalizzazione non consiste nel cambiare colori, immagini e logo. Consiste nel modificare una struttura affinché riesca a rappresentare un’attività specifica e a essere utilizzata facilmente dalle persone alle quali quella attività si rivolge.

Chi arriverà sul sito definitivo non dovrebbe chiedersi quale modello sia stato utilizzato.

Dovrebbe comprendere rapidamente dove si trova, che cosa offre quell’attività, quali informazioni può approfondire e come entrare in contatto.

Se questo accade, il punto di partenza tecnico o grafico perde importanza. Rimane il risultato.

Dagli esempi di siti web al proprio progetto

La nuova area Demo siti web PRO-WEB nasce quindi per rendere più semplice una fase che, diversamente, può risultare molto astratta.

Chi sta valutando un nuovo sito può osservare differenti possibilità, navigarle e cominciare a individuare ciò che potrebbe essere adatto alla propria attività.

Non è necessario arrivare con tutto già deciso.

Una Demo può risultare interessante quasi interamente. Un’altra può suggerire soltanto il modo di organizzare una sezione. Una terza può essere utile soprattutto perché permette di capire che quella direzione non è quella desiderata.

Sono tutte informazioni che aiutano il progetto.

L’obiettivo non è trovare il modello perfetto da replicare, ma ridurre la distanza tra un’idea ancora generica e un sito che inizia ad assumere una forma riconoscibile.

Per chi deve realizzarlo significa poter immaginare meglio il risultato. Per chi deve progettarlo significa comprendere con maggiore precisione aspettative, priorità e caratteristiche dell’attività.

La visita alle Demo può quindi essere semplicemente il primo passaggio: osservare, confrontare e individuare una possibile direzione dalla quale iniziare il confronto.

Nel momento in cui, navigando una soluzione, nasce il pensiero “la mia attività potrebbe essere presentata bene in questo modo”, il sito non è ancora stato progettato, ma ha già smesso di essere soltanto un’idea.